Dit was het leven van Fidel Castro: urenlange speeches en twee Rolexen om de pols

De voormalig Cubaanse leider Fidel Castro is zaterdag op 90-jarige leeftijd overleden. ‘El comandante’, zoals Castro werd genoemd, kwam in 1959 na een revolutie aan de macht.

Het lichaam van Castro wordt zaterdag nog gecremeerd, zoals in Cuba gebruikelijk is. De regering kondigde een rouwperiode van negen dagen af, die op 4 december wordt afgesloten met het bijzetten van Castro’s as tijdens een herdenkingsplechtigheid in Santiago de Cuba.

De bebaarde, sigarenrokende Castro was van 1959 tot 2006 de onbetwiste leider van Cuba. In die tijd overleefde hij zeshonderd moordplannen en trotseerde hij de tegenwerking van de Verenigde Staten, die het eiland zagen als een voorpost van de Sovjet-Unie.

Een overzicht van het bewogen leven van Fidel Castro.

In januari 1959 werpt Castro het regime van dictator Fulgencio Batista omver. Op deze foto, genomen op 8 januari 1959, viert hij de overwinning.

Castro deed zich na de revolutie voor als democraat, maar al snel volgen de eerste scheurtjes. Aanhangers van de voormalige dictator Batista worden geëxecuteerd, bedrijven en banken worden onteigend, en Cuba wordt een communistische staat. Een belangrijke rol speelt Che Guevara, met wie hij hier op de foto staat.

Castro stond bekend om zijn lange speeches, die uren konden duren. Zoals hier bij de Verenigde Naties in 1960: hij sprak 4,5 uur.

Het Cuba van Castro wordt door de Verenigde Staten al snel gezien als voorpost van de Sovjetunie. Castro is hier op bezoek bij Nikita Chroesjtsjov, in 1963 leider van de Sovjetunie. Castro steekt een sigaar op, en pronkt met twee Rolexen om zijn pols. Twee - want op die manier zou hij gemakkelijk de tijd in Cuba en Moskou bij kunnen houden.

Castro had weinig vrienden in het westen. Maar hij kon het wel goed vinden met bijvoorbeeld de Syrische dictator Bashar al-Assad...

Foto: EPA

...de Palestijnse leider Yasser Arafat...

...en Hugo Chávez, de voormalig president van Venezuela.

En Fidel Castro had wereldwijd aanbidders. Zoals Diego Maradona.

Een van de beste voetballer ooit heeft zelfs een portret van Castro op zijn kuit staan.

In 2006 geeft Fidel Castro de macht over aan zijn broer Raul, die ook tijdens de revolutie een belangrijke rol speelde. Hij is nog altijd de president van Cuba.

Sindsdien werd Fidel Castro talloze keren dood verklaard, maar steeds verscheen hij weer in het openbaar op het tegendeel te bewijzen. Nog geen twee weken geleden werd deze foto genomen met Tran Dai Quang, de president van Vietnam, in Havana.